Le Tachi

On entend bien souvent des techniques comme Tachi dori, Kumi Tachi.
Au départ, on demande à son professeur ce qui se cache derrière ces techniques et on nous explique que ce sont des techniques mains nue contre bokken (Tachi Dori) ou Bokken contre Bokken (Kumi Tachi).

Cependant, pendant longtemps je ne comprennais pas pourquoi on utilisait le terme de "tachi" au lieu de "bokken" voir même "katana".

En cherchant sur le Net (sources Wikipédia), j'ai découvert que le Tachi est un sabre droit possédant une lame courbe d'environ 70 cm, précurseur du sabre japonais classique. C'est principalement une arme de cavalerie.


Il diffère du katana par plusieurs caractéristiques :

à la différence du katana (porté tranchant vers le haut dans l'obi), il se porte suspendu tranchant vers le bas ;
le fourreau du tachi est souvent de métal, et comporte parfois un tressage (similaire a ceux des tsuka de katana). Cette tresse permet au fourreau de ne pas s'endommager malgré les frottements et chocs contre la selle ;
la tsuka est souvent dépourvu de tressage, elle est en revanche intégralement recouverte de same (peau de raie). Elle comporte parfois une courroie de cuir au niveau de la kashira (dragonne) ;
il possède une garde encore proche de celles des sabres mongols et chinois, héritière de la première génération de lame japonaise (droite et à double tranchant). Les tsubas n'apparaissent qu'au déclin du tachi, en faveur du katana ;
le point de plus forte courbure de la lame se situe dans son premier tiers (sur un katana, il se situe au milieu), cette forme rend le dégainage plus facile. La courbure est plus importante que sur les sabres modernes.
Le terme tachi provient probablement du verbe tachikiru signifiant « couper en deux ». Il apparaît pour la première fois dans le Tôdai-ji kemmotsuchô (registre des objets possédés par l'Empereur). La combinaison de kanji peut se traduire par :

« épée longue », dans le cas d'un sabre long ( désigne le sabre ou l'épée, et « 大 » est un homme « 人 » aux bras levés et signifie grand ou large), ou bien
« épée horizontale » pour un sabre court.
Techniquement, les lames de cette catégorie ne peuvent rivaliser de qualité avec celle des lames futures.

Il ne reste que peu de lames de cette période, et la plupart ayant été entreposées dans des conditions relativement mauvaises, elles sont aujourd'hui dans un état qui ne nous permet pas leur juste appréciation. Cependant, ces lames restent d'une importance historique non négligeable et sont exposées dans de nombreux musées à cet effet.